Santo Antônio de Pádua

Doutor da Igreja Católica

Conta a lenda, que um certo dia, uma moça muito bonita,  havia perdido as esperanças de arranjar um marido, e apegou-se a Santo Antônio. Dizem que a mulher adquiriu uma imagem do santo e colocou-a em um pequeno oratório. Todos os dias, a jovem colhia flores e as oferecia a Santo Antônio sempre pedindo que este lhe trouxesse um marido. Mas, passaram-se semanas, meses, anos… e nada do noivo aparecer. Então, tomada pelo desgosto e pela ingratidão do santo, ela atira a imagem pela janela. Neste exato momento, passava um jovem cavalheiro que é atingido pela imagem do Santo. Ele apanha a imagem e vai entregar à jovem, que se apaixona por ele e atribui a sua chegada a fé por Santo Antônio. A partir daí, as moças solteiras que queriam casar começaram a fazer orações pedindo ajuda ao santo e cultuando sua imagem. Entre as simpatias mais populares, acredita-se que as jovens devem comprar uma pequena imagem do Santo e tirar o Menino Jesus do colo, dizendo que só o devolverá quando conseguir encontrar o amor, ou ainda, virar o Santo Antônio de cabeça para baixo.  

Crendices, lendas, mitos, simpatias... Envolve a fama de Santo Antônio como o santo casamenteiro. Na realidade Santo Antônio, foi um dos grandes doutores da Igreja Católica, nasceu em Lisboa, ano ano de 1195, por isso é conhecido como Santo Antônio de Lisboa ou de Pádua, pertenceu à ordem dos Cônegos Regulares de Santo Agostinho, estudou Filosofia e Teologia em Coimbra, e foi ordenado sacerdote. Tinha altas habilidades e era inteligentíssimo. Depois foi para Portugal onde ingressou na Família dos Franciscanos e dedicou sua vida à pobreza. Testemunhou Jesus com toda sua força e fidelidade ao Evangelho.  

Seu desejo de pregar a Palavra de Deus rumou seus caminhos, praticou a caridade, catequizou o povo simples, deu assistência espiritual aos enfermos e excluídos e até mesmo organizando socialmente essas comunidades, pregava contra a novas formas de corrupção nascidas do luxo e da avareza dos ricos e poderosos. No Brasil, ele é homenageado nas festas populares, as festas juninas como santo milagroso e casamenteiro.

No ultimo período de sua vida, Santo Antônio escreveu dois ciclos de "Sermões dominicais e sermões sobre os santos", destinados aos pregadores, professores, teólogos da Ordem Franciscana. Trata-se de textos teológicos-homiléticos, que recolhem a pregação viva, na qual Santo Antônio propõe um verdadeiro e próprio itinerário de vida cristã.

O Papa Pio XII, em 1946, proclamou Antônio como Doutor da Igreja, atribuindo-lhe título de "Doutor Evangélico", porque destes escritos surge a frescura e beleza do Evangelho: Ainda hoje podemos lê-los como grande proveito espiritual. 

Santo Antônio, sofria de hidropisia, e faleceu aos 13 dias do mês de Junho de 1231, aos 36 anos de idade. Foi tanta a repercussão de sua morte e tantos milagres, atribuídos ao Santo, que onze meses após a sua morte, é canonizado pelo Papa Gregório IX em 1232; Foi o processo mais rápido da história da Igreja.

Em 1263, quando seu corpo foi exumado, sua língua estava intacta e contínua intacta até hoje, numa redoma de vidro, na Basílica de Santo Antônio, em Pádua, onde estão seus restos mortais.

Santo Antônio, rogai por nós!